Hardlopen en honden, zó kan je veilig de buitengebieden in!

Hardlopers en honden, beste vrienden zijn het vaak niet.
Voorbij rennende hardlopers triggeren het jachtinstinct van honden, waardoor ze zonder er over na te denken de achtervolging inzetten. Dat hoeft niet altijd te betekenen dat een hardloper gebeten wordt, maar helaas gebeurt dat wel met regelmaat. Wat kan je als hardloper doen om een hondenbeet te voorkomen? En wat kan je als hondeneigenaar doen om te voorkomen dat je hond een bijtincident veroorzaakt?

Hoe komt het dat een hond achter hardlopers aanjaagt?
Honden willen eigenlijk overal achteraan dat snel beweegt, of dat nou een hardloper, een fietser, een skateboarder of een paard is. Oorzaak hiervan is de jachtdrift die bijna alle honden bezitten. Gelukkig zijn er heel veel eigenaren die hun hond van pup af aan leren om niet achter bewegende dingen aan te rennen. Bij honden waar die jachtdrift heel sterk aanwezig is, of bij honden die niet zo goed zijn begeleid, kan het toch gebeuren dat ze een spurt richting een hardloper nemen.

Wat gebeurt er als een hond achter een hardloper aan jaagt?
Vaak gaan hardlopers harder rennen, gillen, met hun armen en benen slaan en trappen, en woedend naar de eigenaar van de hond schreeuwen. Soms proberen hardlopers de honden te intimideren door ze strak aan te kijken en dreigend op ze af te lopen of met stokken te zwaaien en te slaan.
Deze dingen zijn geen aanraders. Snelle en onverwachte bewegingen wakkeren juist het jachtinstinct aan, waardoor de hond feller gedrag kan laten zien. Schreeuwen en proberen te intimideren kunnen de hond provoceren, óf kunnen hem bang maken. Allemaal redenen waardoor een hond juist zou kunnen overgaan tot bijten.

Wat kan je dan wel doen om een hondenbeet te voorkomen?

Tips voor hardlopers:
Neem de ruimte om een hond te passeren, houdt minstens twee meter afstand, en loop in een rustig tempo. Zet geen sprint in als je een hond ziet. Rakelings van achter langs een hond rennen, of in de richting van een hond rennen, zorgt bijna altijd voor reactie! Komt hij toch achter je aan, houdt dan deze tips in je hoofd:

• Wat het beste helpt is zo snel mogelijk stil gaan staan. Houdt je armen over elkaar, of strak langs je lichaam, zodat je er niet mee zwabbert of beweegt;
• Kijk de hond niet strak aan, maar knijp even met je ogen en kijk vervolgens weg, waarbij je ook je hoofd van hem wegdraait;
• Draai ook rustig je lichaam zijwaarts ten opzichte van de hond en blijf zo staan. Je geeft zo kalmerende signalen aan de hond, je verbreekt elke interactie, wat maakt dat hij zijn interesse verliest en afdruipt. Dit is eng als je bang bent voor honden, dan wil je juist blijven kijken om in te kunnen schatten hoe groot het gevaar is. Doe dit NIET! Blijven kijken en schrikachtige bewegingen maken zijn voor een hond juist een reden om zijn focus op jou te houden;
• Wacht tot de eigenaar dichtbij is en de hond kan aanlijnen. Loop kalm weg als de hond uit je persoonlijke zone is (dus niet meteen een sprintje trekken, dat voedt meteen de jachtdrift weer, zelfs als de hond aan de lijn is en jij binnen zijn bereik bent);
• Is er in geen velden of wegen een eigenaar te bekennen, blijf dan stilstaan tot de hond zijn interesse volledig verloren is en van je weggaat. Ook nu loop je langzaam van de hond weg, ga niet rennen.

Extra hulpmiddelen als een hond niet reageert op bovenstaande tips:

• Er zijn spuitbusjes met perslucht die een hard sissend geluid maken (Petcorrector). Dit kan je bij je dragen en gebruiken om een hond af te schrikken. Niet elke hond reageert hierop;
• Er zijn apparaatjes die geluiden afspelen die alleen honden kunnen horen en waar ze zich niet prettig bij voelen (Dazer). Niet elke hond reageert hierop;
• Je kan hondenkoekjes bij je dragen die je weggooit om de hond af te leiden. Je moet dan wel (rustig doch) snel zijn, want als hij meer honger heeft kanl hij terugkomen. De geur van de koekjes kan ook honden aantrekken die gewoon zin hebben in wat lekkers en niet eens met najagen bezig zijn;
• Je kan een voorwerp zoeken om hem van je af te houden, zoals een lange stok. Realiseer je wel dat slaan woede of angst aanwakkert, en dat dit voor een hond een reden kan zijn om door te blijven gaan. Soms moet je jezelf verdedigen, en kan je niet anders, maar gebruik dit als uiterste optie.

Tips voor hondeneigenaren:

• Je kan je hond van pup af aan leren om niet op bewegende dingen te reageren. Ook met oudere honden kan je hierop trainen, maar als ze de voldoening van het najagen al kennen is het wel een grotere klus;
• Voorkom dat het misgaat door je hond op tijd bij je te roepen als je een hardloper ziet. Lijn hem aan als je vermoed dat je hond er alsnog vandoor gaat. Het argument ‘ja maar we zijn in een losloopgebied’ gaat niet op, want ook in een losloopgebied ben je verantwoordelijk voor het gedrag van je hond. Dat is niet alleen aardig naar de hardloper, maar ook prettig voor je hond. Een confrontatie met een hardloper die uit de hand loopt is voor je hond net zo stressvol als voor de hardloper;
• Leer je hond feilloos hierkomen, zodat je hem terug kan roepen onder alle omstandigheden;
• Leer je hond een signaal aan waarop hij direct stil gaat staan, wat hij ook aan het doen is.

Er zijn tegenwoordig een heleboel hondenscholen die speciale Hierkom cursussen aanbieden. Tijdens de lessen wordt bovenstaande geoefend met als einddoel dat je ontspannen met je hond de buitengebieden in kan, zonder vervelende akkefietjes met hardlopers of andere snel bewegende individuen.

Gezamenlijke buitenruimte voor hardlopers en honden
Hardlopers en honden maken vaak gebruik van dezelfde gebieden. Dat zijn meestal gebieden waar honden mogen loslopen. Het zou prettig zijn als zowel hardlopers als hondeneigenaren een soort ongeschreven etiquette zouden aanhouden, zodat iedereen -inclusief de honden- weten wat er van hen verwacht wordt, én wat ze van de ander kunnen verwachten. Een hardloper zou met wat meer kennis van hondengedrag zijn acties en reacties kunnen aanpassen, bijvoorbeeld met hulp van de tips hierboven. Een hondeneigenaar kan zijn hond trainen én op tijd handelen als er een hardloper aankomt, door hem bijvoorbeeld te roepen en aan te lijnen. En zoals net al gezegd, het argument ‘ik lijn niet aan, want het is hier losloopgebied’ gaat wat mij betreft niet op. Het is heerlijk als je hond los kan lopen, maar je bent niet alleen in de meeste buitengebieden. Er zijn wandelaars, hardlopers, mensen met andere honden, ruiters met paarden, en mountainbikers die ook graag willen genieten van het buiten zijn. Dat kan alleen als iedereen rekening met elkaar houdt. Dat kan alleen als alle gebruikers flexibel zijn, niet alleen hun eigen behoefte afdwingen, maar ook rekening houden met behoeftes en (on)mogelijkheden van anderen. Je hond terugroepen en aanlijnen is daar één van, en voor een hardloper is dat ruimte geven aan een hond en rustig passeren of stil gaan staan tot een hond voorbij is.

Wil je meer weten over lichaamstaal en signalen van honden, zodat je nóg beter leert inschatten wat je wel en niet kan doen? Of wil je met je hond gaan trainen, zodat je niet meer in vervelende situaties met hardlopers verzeild raakt? Neem dan gerust contact met mij op.

Jacobien Nieuwenhuijzen
Eigenaar Martin Gaus Hondenschool Spaarnwoude, hondentrainer, gedragstherapeut.

Contactgegevens:
www.martingausspaarnwoude.nl
info@martingausspaarnwoude.nl
06-46711626
Locatie school: IJweg 177, 1161 EW, Zwanenburg
Privelessen kunnen ook bij jou in de buurt!